De kan kjøpes overalt og tar vekk de verste smertene. Men hvordan påvirker smertestillende medisiner egentlig kroppen, og hva er best til hvilke smerter. Vi har sett nærmere på de mest populære hodepinetablettene.
TRENGER DU SMERTESTILLENDE? Les dette før du tar smertestillende tabletter.
Når hodet dunker, ryggen knirker eller kneet verker, kan det være fristende å holde smertene unna med piller. Omtrent halvparten av alle nordmenn tar reseptfrie piller hver uke, og kvinner mer enn menn. Lindringen er lett tilgjengelig og virker raskt.
Du tenker kanskje ikke på disse preparatene som ordentlige medisiner siden de kan kjøpes uten resept i matbutikken og på bensinstasjonen, men det forandrer ikke det faktum at Paracet, Aspirin og Ibux er medisiner som bare bør tas i begrensede mengder.
Pillene er harmløse hvis du holder deg til den anbefalte dosen og ikke tar dem flere ganger i uka, men smertestillende preparater er like fullt den vanligste årsaken til akutt forgiftning i de tusen hjem, samtidig som et overdrevent forbruk over tid kan føre til alvorlige bivirkninger som for eksempel magesår og leverskader.
Her finner du svarene på de vanligste spørsmålene om smertestillende:
Hva er hva av de forskjellige typer smertestillende tabletter?
Kan jeg ta smertestillende medisiner som er gått ut på dato?
Kan jeg drikke alkohol hvis jeg har tatt smertestillende medisiner?
Kan jeg ta smertestillende hvis jeg har smerter som gjør det vanskelig å sove?
Kan jeg ta reseptfrie smertestillende medisiner når jeg er gravid?
Smertelindring har vært kjent og brukt siden antikken, da man oppdaget en smertestillende effekt ved å trekke ut salisylsyre av barken i piletreet. Det var først mot slutten av 1800-tallet at en tysk kjemiker fant ut at effekten skyldtes acetylsalisylsyre. Det fikk legemiddelfirmaet Bayer til å utvikle Aspirin, som raskt ble en stor suksess verden over.
Etter å ha dominert markedet for smertestillende medisiner i 60 år, fikk acetylsalisylsyre konkurranse av to nye typer stoffer, paracetamol og ibuprofen, som vi i dag kjenner best fra henholdsvis Paracet og Ibux. Man kan gjerne si at acetylsalisylsyre tapte konkurranse, for i dag anbefaler leger først og fremst paracetamol som har færre bivirkninger, og som til og med demper feber.
LES OGSÅ: 12 spørsmål om feber
Felles for innholdsstoffene acetylsalicylsyre, paracetamol og ibuprofen er at de først og fremst virker ute i kroppen. Her hindrer de at for eksempel et sår på fingeren eller en avreven muskelfiber utløser de biokjemiske signalstoffene som forteller hjernen at det gjør vondt. Eksakt de samme signalstoffene kan føre til feber eller betennelse, og derfor virker en del smertestillende mot mer enn smerter.
Da forholder det seg helt annerledes med stoffet kodein, som er reseptpliktig i Norge, men selges over disk i nabolandene våre. Det utvinnes av opiumsvalmuen og er i slekt med morfin. Selv om det ikke på langt nær er like kraftig, virker det i likhet med morfin rett på hjernen og medfører en viss risiko for å utvikle avhengighet.
Det er alltid viktig å tenke gjennom hva som kan være årsaken til smertene før du prøver å jage dem bort med piller. Hodepinen etter for mye rødvin er hovedsakelig selvforskyldt og kan derfor oppfattes som kroppens tegn på at du ganske enkelt bør drikke mindre. Det er noe ganske annet hvis du har smerter i kroppens bevegelsesapparat som er til reelt hinder i hverdagen.
På samme måte som smerter er forskjellig, er det stor forskjell på medisinene som demper dem. Noen er best til feber, andre til hodepine. Det finnes mange typer smertestillende produkter, men alle inneholder et av tre forskjellige typer aktive stoffer. Det handler om:
Der er ingen fare forbundet med å spise smertestillende piller som gikk ut på dato for et halvt eller helt år siden. Men da kan du ikke være sikker på at de virker som de skal, ettersom de aktive stoffene kan være brutt ned.
Både alkohol og smertestillende medisiner brytes ned i leveren, som dermed må jobbe på spreng hvis de inntas samtidig. Det kan føre til at stoffene bruker mer tid på å forlate kroppen, og dermed får de en kraftigere virkning. Smertestillende medisiner med ibuprofen har dessuten en viss sløvende effekt som kan forsterkes hvis du samtidig drikker alkohol.
Å trene på smertestillende medisiner er omtrent som å kutte strømmen til kroppens varsellamper uten å fjerne den egentlige årsaken til smertene. Det kan føre til overbelastning og bare enda mer smerter.
Hvis du tar en pille hver gang du er støl, kan det fort bli for mye, ettersom plagene ofte varer i flere dager. Visse typer smertestillende, som for eksempel ibuprofen og acetylsalisylsyre, demper samtidig betennelse, det vil si den prosessen som reparerer og bygger opp musklene igjen etter trening. Forskerne mistenker derfor at disse smertestillende preparatene kan redusere effekten av treningen.
God nattesøvn er viktig. Hvis smertene holder deg våken, kan et par piller være en god måte å finne lindring på før sengetid, men det må for all del ikke bli en vane. Eventuelt kan du prøve deg fram med selvmassasje, avslapningsøvelser eller et varmt bad.
Den eneste formen for smertestillende som anbefales gravide og ammende, er paracetamol. Det kan trygt brukes i begrenset omfang. Hvis du er gravid, bør du imidlertid alltid vurdere andre løsninger og bare bruke paracetamol hvis ikke noe annet hjelper