Sunt og syndig på én gang

Sjokolade med god kvalitet inneholder nemlig en rekke sunne stoffer. Først var det rødvin og nå sjokolade - etter hvert har alle laster blitt "lovlige". Sjokolade er slett ikke så ille som den blir beskyldt for å være. Tvert imot.

Forskning har vist at sjokolade inneholder en rekke stoffer som er bra for både kropp og sjel. Men det dreier seg om den mørke sjokoladen med høyt kakaoinnhold. Det er nettopp innholdet av kakao i sjokoladen som gjør den til ren helsekost. Lys sjokolade og melkesjokolade er ikke så sunt - innholdet av melkefett og sukker er veldig høyt og gjør sjokoladen til en ren kaloribombe - slik vi kjenner den.

En sjokoladebit på 41 gram inneholder omtrent samme mengde fenoler som et glass rødvin. Fenolene i rødvin blir ansett for å være årsaken til at vindrikkerne lever lenge.

En undersøkelse offentliggjort i legetidsskriftet The Lancet, fremhever at stoffer i sjokolade og rødvin i virker forebyggende overfor hjertesykdommer. Kanskje er en kveld med kvalitetssjokolade og rødvin direkte livsforlengende. Det er i hvert fall noe som tyder på det.

Sjokolade forebygger sykdommer

Sjokolade inneholder en rekke effektive antioksidanter som beskytter kroppen mot alvorlige sykdommer som hjerte-karsykdommer og kreft. Sjokolade er f.eks. med til å gjøre det skadelige LDL-kolesterolet mindre farlig. Fenolene gir i det hele tatt immunforsvaret et løft slik at motstandskraften mot sykdommer blir bedre og forfallet mindre.

Det som umiddelbart kunne være et problem ved den "sunne sjokoladen", er det høye innholdet av mettede fettsyrer som normalt blir regnet for å være usunt. Men den gang ei. De mettede fettsyrene som er i mørk sjokolade, er hovedsaklig stearinsyre - som hører til den sunnere sorten, relativt sett. Derfor kan du spise en del sjokolade med god samvittithet uten å bekymre deg for kolesteroltallet.

Japanske forskere jobber faktisk med å isolere de aktive stoffene i kakao for å bruke dem som ingredienser i "functional foods". Det gjelder særlig de to antioksidantene epicatechin og catechin, som virker spesielt overfor fettholdige substanser, bl.a. cellemembranene.

Kilde til vitaminer

Som om ikke disse lovprisende ordene var nok; det høye innholdet av kakao i mørk sjokolade betyr også at den er en rik kilde til forskjellige vitaminer og mineraler.

Sjokoladespising kan faktisk rette opp på selv en langvarig mangel på magnesium. Og magnesium er viktig for organismen. Det har betydning for blant annet stoffskiftet, oppbygging av muskle, energiproduksjonen under mosjon og nervesystemets funksjon. Når du er syk, stiger magnesiumbehovet betraktelig, og sjokolade kan da være et godt supplement til den øvrige kosten i sykesengen.

LES OGSÅ: Hva er symptomene på magnesium mangel?

Sjokolade er dessuten en god kilde til kobber. Det kan forsterke det naturlige forsvaret mot hjerte-karsykdommer og kreft og gir en sunn teint.

[bodylink]

Også den mentale tilstanden kan få en dytt i riktig retning. Det høye innholdet av karbohyder og det lave proteininnholdet som finnes i sjokolade fremmer dannelsen av serotonin i hjernen. Serotonin er et stoff som gir en behagelig følelse av ro og lindrer stress.

Sjokolade inneholder også noen mildt virkende, hasjlignende stoffer som får hjernen til å slappe av. Mørk sjokolade har en behagelig dobbeltvirkning på den mentale tilstanden, da den virker både avstressende og stimulerende på én gang. Sjokolade stimulerer dels ved å få blodsukkeret til å stige og dels via innholdet av noen stoffer kalt theobrominer som stimulerer hjernen direkte på samme måte som koffein. Det er derfor bra å ta en bit mørk sjokolade som mellommåltid når du er stresset og har behov for et kick til hjernen.

Forskjell på sjokolade

Sjokolade inneholder en del fett, og du bør derfor ikke spise for mye hvis du vil holde den slanke linjen. Men sjokoladefett er kanskje ikke fullt så fetende som andre fettkilder.

Undersøkelser har vist at en stor del av det fettet du får fra sjokolade, slipper ufordøyd gjennom tarmsystemet. Men det betyr ikke at du bare kan spise i vei. Hvis du skal gå ned i vekt, er det best å velge de fettfattige alternativene som samtidig gir den gode sjokoladesmaken: Skummetmelk med sjokoladepulver/kakao kokt med skummetmelk og mørk kvalitetssjokolade med høyt kakaoinnhold. Les deklarasjonen nøye.