Menn er de raskeste og sterkeste, men har kvinner en fordel når det gjelder lange distanser? Vi spurte en ekspert.
PYHH ... Veien til suksess på både korte og lange distanser krever mer trening hvis du er kvinne.
Når vi snakker om å sammenligne fysisk utholdenhet for menn og kvinner, er det nærliggende å se på ultraløping.
Det finnes mye forskning på hvor tøffe særlig kvinner har vært over svært lange distanser.
En viktig faktor i utholdenhetsidrett er sammensetningen av muskelfibrene.
Det finnes to typer: de utholdende type 1-fibrene og den raske typen, kalt type 2.
Sistnevnte er gode for eksplosive prestasjoner som sprint, og menn har flere type 2-fibre enn kvinner.
Men selv om kvinner har relativt sett flere utholdende type 1-muskelfibre, er kondisjonstallet mer avgjørende for hvordan menn og kvinner presterer i utholdenhetsløp.
Les også: Slik regner du ut kondisjonstallet
Kondisjonstallet sier noe om hvor god du er til å ta opp oksygen i forhold til kroppsvekten som skal transporteres.
Det er her forklaringen blir litt teknisk, men heng med. Kondisjonstallet finner man ved å dividere det maksimale oksygenopptaket (målt i milliliter oksygen per minutt) med kroppsvekten.
Menns kropper kan pumpe mer blod og sende mer oksygen til de arbeidende musklene fordi de har større hjerter og lunger enn kvinner.
Menn har også flere liter blod og en høyere konsentrasjon av hemoglobin per liter blod enn kvinner, slik at de kan binde mer oksygen til blodet.
Den mannlige eliteutøveren vil ha et høyere maksimalt oksygenopptak enn en tilsvarende trent kvinnelig utøver, noe som gir den mannlige løperen en bedre tid når de to konkurrerer over samme distanse. Og ettersom kvinner har en høyere fettprosent, blir kjønnsforskjellene enda større.
Nå tenker du kanskje: «Vent, jeg har da lest historier om kvinnelige løpere som slår menn i ultraløp!» 🤔
Det er også helt riktig, men en del av forklaringen på det er at flere kvinner deltar i ultraløp enn for noen tiår siden, da de ikke fikk lov til å delta i det hele tatt.
Det betyr en brattere økning i prestasjonsforbedringstakten, samtidig som elitegruppen av mannlige ultraløpere ikke alltid har deltatt i løp som har blitt vunnet av en kvinne.
Til slutt vil det nok være lesere som peker på mental utholdenhet. Og på det området er det fullt mulig at kvinner er sterkere enn menn.
Det er imidlertid vanskeligere å bevise. Det som er sikkert, er at hvis en mann og en kvinne går på tur sammen, må hun ha trent mer i forkant av turen for at de to skal kunne holde samme tempo.
Og siden hun ikke har samme hemoglobinmasse som ham og mer fett å bære på, jobber hun hele tiden med høyere intensitet. Derfor er det fysiologisk sett bare rett og rimelig at han for eksempel bærer den tyngste ryggsekken. I hvert fall ifølge vitenskapen.☝