Hvor mye du bør sove, avhenger av hvor du bor

Du kjenner det sikkert. Du skulle bare se én episode til av favorittserien din. Eller kanskje ble samtalen med en venn så god at tiden bare fløy av gårde.

Summa summarum: Du kom for sent i seng. Igjen. Og du fikk ikke de anbefalte sju til ni timene søvn.

Men skal du egentlig være bekymret for hva det gjør med helsen din? Kanskje ikke. I hvert fall ikke hvis du bor i et land der det er vanlig å sove mindre enn 8 timer per natt.

Ifølge en ny studie fra University of British Columbia, som har analysert søvn- og helsedata for nesten 5000 mennesker fordelt på 20 land, avhenger skadevirkningen av for lite søvn av om søvnlengden faller utenfor normalen i det aktuelle landet.

Forskerne ville altså undersøke om mennesker som sover «for» lite i land der man typisk sover mindre enn de anbefalte 7–9 timene – noe som gjelder for eksempel i flere asiatiske land – har en dårligere helse.

Konklusjonen? Til tross for mindre søvn var det ingen bevis for at helsen deres var dårligere enn hos mennesker i land der det er vanlig å sove mer.

Det handler om kultur

Ifølge en av studiens forfattere, professor Steven Heine, finnes det ikke én universell søvnlengde som passer for alle. Om du får «nok» søvn handler i langt større grad om kultur.

– Folk som sov nærmere sin egen kulturs normer for søvnvarighet, har en tendens til å ha en bedre generell helse, forteller studiens hovedforfatter Christine Ou i en pressemelding.

I Japan er den gjennomsnittlige søvnlengden for eksempel bare 6 timer og 18 minutter, mens franskmenn – som i studien var dem som sov lengst – i gjennomsnitt får 7 timer og 52 minutter under dynen.

– Dette tyder altså på at den ideelle mengden søvn er den mengden som matcher det som anses for en passende søvnlengde i en kulturell kontekst, uttaler Christine Ou.