Med en tur i skogen følger risikoen for å bli bitt av flått. De fleste flåttbitt er ufarlige, men i noen få tilfeller kan det føre til alvorlig sykdom. Her kan du lese om hva du bør være oppmerksom på hvis du har blitt bitt av flått.
FLÅTT dobler vekten sin flere ganger når de suger blod – for eksempel fra et menneske.
Flått er en liten midd som lever av å suge blod fra fugler og pattedyr – inkludert mennesker.
Flåtten lever særlig i fuktige og skyggefulle skogsområder, der den gjerne sitter på toppen av et gresstrå og venter på at et menneske eller dyr skal komme forbi.
Hva skjer når en flått kryper på oss og begynner å suge blod? Hvor fort blir du syk av et flåttbitt? Hvilke flått er farlige? Og hvordan ser et borreliautslett ut?
For å få svar på dette og mye mer om de små flåttene har vi alliert oss med professor Anton Pottegård fra Syddansk Universitet, som forsker på bruk av legemidler.
Vil du heller lese spesifikt om TBE? Så hopp direkte til den artikkelen.
Mange tror at flått og teger er det samme, men de to dyrene har faktisk ingenting med hverandre å gjøre.
Tegen er et seksbeint insekt som ligner mest på en flat, bred bille. Den er planteeter og er vanligvis ufarlig for mennesker. Det er altså ingen grunn til å være på vakt mot teger.
Flått er ikke et insekt, men midd. Flått tilhører klassen som kalles edderkoppdyr og er derfor i slekt med edderkopper. Flåtten har åtte bein og lever ikke av planter, men av blod fra blant annet pattedyr.
På bildet nedenfor kan du se de to dyrene, som heller ikke ser helt like ut.
FLÅTTEN er til venstre, mens tegen er til høyre. De fleste av oss støter imidlertid på flåtten i nymfestadiet, der den er mye mindre enn denne flåtten – noe som gjør den vanskelig å få øye på.
Flåtten har tre utviklingsstadier: larve, nymfe og voksen.
Det er først og fremst nymfene som biter mennesker, og på dette stadiet er dyret ganske lite. Hvis flåtten nettopp har satt seg fast og begynt å suge blod, vil den vanligvis bare være 1-2 mm stor. Den kan derfor være vanskelig å få øye på og vil bare se ut som en liten, mørk flekk på huden.
Etter hvert som flåtten suger mer blod fra deg, vil den vokse, og til slutt vil du kunne se at det faktisk er en flått.
Huden rundt bittet vil hovne opp og klø – det er helt normalt.
Det er viktig å fjerne flåtten så snart du oppdager den. Her kan du lese om hvordan du best fjerner flått.
EN BLODFYLT FLÅTT er en mett flått, som nå forbereder seg på å legge egg.
Flått kan ikke leve innendørs, så hvis du ved et uhell tar med deg en flått hjem, for eksempel i klærne dine, vil den dø i løpet av noen dager.
Hvis du har vært i et område der flåtten lever, er det viktigste at du sjekker kroppen din når du kommer hjem.
Det er også lurt å skifte klær.
Overraskende nok kan flåtten overleve 40 °C i vaskemaskinen, men den liker ikke tørketrommelen, så gi klærne en varm rundtur før du legger dem tilbake i klesskapet eller kaster dem i skittentøykurven.
Mange av oss frykter å bli bitt av de bittesmå flåttene, men ved omtrent 98 prosent av alle flåttbitt skjer det ingen overføring av smitte, og du blir ikke syk. Risikoen for å bli syk etter et møte med en flått er derfor ganske liten.
Flått kan dog smitte med sykdom – blant annet borreliose og TBE (Tick Borne Encephalitis).
Borrelia forekommer hos opptil 25 % av flåtten i Norge, og de er ikke avgrenset til et bestemt geografisk område.
Du kan ikke se om en flått er infisert med borrelia, så hvis du blir bitt av en av de små flåttene, må du være oppmerksom på om du utvikler symptomer på borreliose (infeksjon med Borrelia burgdorferi).
Selv om borrelia forekommer hos relativt mange flått, er det bare noen få som er bærere av viruset TBE. Og selv om du får viruset i blodet, er det ikke sikkert at du blir syk. Ifølge Anton Pottegård er det bare rundt en fjerdedel som utvikler symptomer og blir syke etter et møte med virusbærende flått.
KJÆLEDYR kan dra med seg flått innendørs, men de utgjør sjelden en risiko for mennesker. For det første har flåtten nettopp spist, og hvis den faller av kjæledyret ditt uten at du oppdager det, vil det lille dyret dø i løpet av noen få dager.
Du bør fjerne flått så snart du oppdager en. Hvis du har vært i skogen og gått i et område med høyt gress, er det lurt å sjekke kroppen når du kommer hjem, slik at du kan få fjernet eventuelle flått umiddelbart.
Det antas at flåtten må sitte fast i minst 16 timer for å overføre borreliose. Hvis du fjerner flåtten innen 24 timer, er det svært liten risiko for smitte etter et flåttbitt.
Les også: Slik fjerner du flått
Med TBE er situasjonen imidlertid en annen. Her skjer smitteoverføringen sannsynligvis ganske raskt. Ifølge Anton Pottegård antar fagfolk imidlertid at det er verre at flåtten blir sittende lenge på huden, så uansett bør du alltid fjerne en flått så snart du oppdager den.
FLÅTT graver seg inn i huden der de suger blod.
Hvis du er så uheldig å få borreliose (infeksjon forårsaket av bakterien Borrelia burgdorferi), oppstår det vanligvis et ringformet, rødlig utslett rundt bittstedet 1-2 uker etter flåttbittet. Du kan også få feber og hovne lymfeknuter i området der flåtten har bitt deg.
De fleste opplever rødhet i huden rett etter flåttbittet – dette er ikke et tegn på borreliose.
Smitte med TBE kjennetegnes av influensalignende symptomer som oppstår 2-28 dager etter flåttbittet. Husk at denne typen symptomer – som tretthet, feber og muskelsmerter – kan skyldes mange andre sykdommer og ikke nødvendigvis flåttbittet.
Omtrent en tredjedel av de som opplever de første symptomene på TBE, utvikler tegn på hjernehinnebetennelse etter omtrent én symptomfri uke. Les mer om det typiske sykdomsforløpet for TBE her
Les også: Slik styrker du immunforsvaret ditt
Det gjør ikke vondt å bli bitt av en flått, og derfor er det mange som først oppdager bittet når de ser flåtten. Hvis du ikke oppdager den, vil den falle av av seg selv etter noen dager når flåtten har drukket nok blod. Et flåttbitt etterlater vanligvis en kortvarig rødhet og en viss hevelse, og huden rundt bittstedet kan være øm. Dette er helt normalt og ikke et tegn på sykdom.
Du skal reagere hvis du plutselig oppdager et ringformet utslett som på bildet her.
Hvis du blir bitt av en flått, kan du være så uheldig å få overført smitte av for eksempel borrelia og TBE.
Nedenfor kan du se når du bør kontakte lege. Vær oppmerksom på at rødhet, ømhet og hevelse rett etter et flåttbitt ikke er tegn på sykdom.
Borreliose er en infeksjon med den flåttbårne bakterien Borrelia burgdorferi.
Du kan få borreliose hvis du blir bitt av en flått som bærer bakterien – det er langt fra sikkert at flåtten du har blitt bitt av bærer bakterien.
Ukomplisert borreliose er en lokal infeksjon som viser seg som et karakteristisk rødt utslett på huden i nærheten av bittstedet. Det oppstår vanligvis 1-2 uker etter at du har blitt bitt. Den kan behandles med antibiotika for å hindre at den flåttbårne bakterien sprer seg.
Det har vært en økning i antall meldte tilfeller av borreliose i Norge de siste årene. I 2021 ble det meldt 536 tilfeller mot 510 i 2020 og 488 i 2019.
Det første tegnet på borreliose er vanligvis et karakteristisk rødt utslett som oppstår på huden nær bittstedet 1-2 uker etter at du har blitt bitt. Utslettet har vanligvis form av en sirkel som vandrer utover, kalt erythema migrans (EM). Huden inne i sirkelen blir vanligvis gradvis blekere.
Det er imidlertid ikke alle som får et rødt utslett, og hos dem som får det, danner det ikke nødvendigvis en ring.
Du kan også føle deg uvel med feber, hodepine, ryggsmerter og tretthet.
Hvis du ikke får antibiotika i dette stadiet av sykdommen, kan bakteriene spre seg til andre organer. Dette kalles stadium 2 av sykdommen og kan gi en rekke symptomer, for eksempel nervesmerter og lammelser hvis bakterien har angrepet nervesystemet. Du kan også oppleve hudforandringer eller ømme og hovne ledd.
Les også: Feber - hvorfor får man feber, og når er det farlig?
ET SIRKELFORMET utslett, som beveger seg bort fra bittstedet.
Borreliose viser seg vanligvis som en rød ring som vandrer utover, med litt blek hud i midten. Utslettet er imidlertid ikke ringformet hos alle.
Hvis du vet at du har blitt bitt av en flått og får utslett etter 1-2 uker, bør du alltid kontakte lege.
Nei, det finnes foreløpig ingen vaksine som beskytter mot borreliose. Den er imidlertid på trappene, og produsenten opplyser at den kan være tilgjengelig i 2026.
Ifølge Anton Pottegård skal vi ikke bli for ivrige for tidlig, for borreliose er en sykdom som kommer i mange undervarianter. Det betyr at det ikke er sikkert at en borreliavaksine vil være effektiv mot akkurat den eller de typene borreliose vi har her hos oss. Hvis en effektiv vaksine mot borreliose blir oppfunnet, mener professoren også at de aller fleste av oss ikke trenger en slik vaksine.
"Det er uansett ikke noe du bør vurdere, med mindre du er jeger, gårdbruker eller et veldig aktivt friluftsmenneske", sier Anton Pottegård.
FLÅTT holder til utenfor stiene – helst i høyt gress. Bruk bukse og stikk den ned i sokkene hvis du beveger deg utenfor stiene og inn i vegetasjonen der flåtten liker å gjemme seg.
God forebygging handler om å unngå de små flåttene. God flåtthygiene er den beste beskyttelsen mot borreliose (og andre flåttbårne sykdommer).