Hovne lymfeknuter trenger ikke å være tegn på kreft. Kjenner du en hoven kul under huden, kan det skyldes infeksjon eller til og med stress. Det er likevel særlig én ting du skal merke deg.
ER LYMFEKNUTENE DINE HOVNE? Hvis de samtidig er ømme, er det et godt tegn. Kjenner du en hard, uøm og uettergivende kul, kan det være tegn på kreft.
Hvis du en morgen i dusjen kjenner en uvant kul eller en øm, hard klump under huden, er det helt naturlig å bli urolig. Nest etter føflekker er kuler det tegnet de fleste forbinder med kreft, så dette bør undersøkes nærmere.
For er det en kreftsvulst eller bare en hoven lymfeknute? Hevelsen kan også skyldes ufarlige årsaker som et insektstikk, et blåmerke eller en byll.
Har du hovne lymfeknuter under kjeven, på halsen, i armhulen, i lysken og lignende, skyldes det i de fleste tilfeller en infeksjon med virus eller bakterier som får lymfeknuten til å hovne opp og bli betent.
– Når det kommer en infeksjon, reagerer cellene i lymfeknutene. De går fra å være hvilende til å komme på jobb, og det fører ømhet med seg. Når en lymfeknute er øm, betyr det bare at den er aktiv, sier Janne Villemoes Bigaard, overlege spesialisert blant annet i forebygging hos Kræftens Bekæmpelse i Danmark.
Med andre ord: Gjør det litt vondt når du trykker på hevelsen som kjennes som en kjertel eller kul under huden, kan du delvis puste lettet ut.
Da er det med all sannsynlighet «bare» immunforsvaret som er i gang med å bekjempe en infeksjon, og lymfeknutene er på jobb – for eksempel ved en halsbetennelse.
Hovne lymfeknuter som ikke gjør vondt eller ikke gir ubehag når du trykker på dem, skal du derimot være ekstra oppmerksom på:
– Kreft gjør ikke vondt. Kreftceller som beveger seg rundt i kroppen, fanges opp i lymfeknuten, hvor de vokser videre. Det er ingen smerter, men lymfeknuten blir hoven og hard, sier Janne Villemoes Bigaard.
Du vil altså som oftest ikke oppleve at du har en kul under huden som både er øm og hard på samme tid.
Det er helt normalt å bli bekymret hvis man kjenner en hoven lymfeknute. I de aller fleste tilfeller er det likevel snakk om en ufarlig infeksjon, for eksempel halsbetennelse eller bihulebetennelse, som fint kan gi hovne lymfeknuter under kjeven eller kanskje vondt i armhulen.
Her får du de vanlige – og de litt mindre vanlige – sykdommene som kan ligge bak hovne lymfeknuter:
Hovne lymfeknuter kan i sjeldnere tilfeller være et tegn på lymfekreft (lymfom). Det er en kreftform som oppstår i lymfesystemet, og det finnes to hovedtyper:
Lymfeknuter finnes spredt rundt i hele kroppen, men du vil oftest oppdage at de er hovne her:
Du kan lettest kjenne lymfeknuter på «overtid» på halsen, i lysken, under kjeven eller i armhulen, fordi de ligger rett under huden. Mange andre lymfeknuter ligger inne i kroppen, der du ikke kan kjenne dem når de hovner opp.
Har du halsbetennelse, kan du få lymfeknutene hovne opp for eksempel under kjeven eller på halsen. Har du for eksempel en urinveisinfeksjon, hovner de i lysken, og har du for eksempel en nedgrodd fingernegl, kan det merkes i armhulen.
HER KAN DU SJEKKE LYMFEKNUTER FOR KREFT. Lymfeknutene er fordelt over hele kroppen. Men du kan spesielt legge merke til de som ligger under huden i lysken, nakken og armhulene.
EN ØM OG HOVEN LYMFEKNUTE er tegn på at kroppen kjemper mot en infeksjon.
Støter du på hovne lymfeknuter som IKKE er ømme, skal du være ekstra oppmerksom. Da er lymfeknuten nemlig hoven av en annen grunn enn at immuncellene er i ferd med å bekjempe en infeksjon.
Hvis det er kreftceller i en lymfeknute, vil den typisk være hard, «uettergivende» og uten ømhet.
I armhulen kan den hovne lymfeknuten kjennes uregelmessig og ha en knudrete overflate. I slike tilfeller kan hovne lymfeknuter være tegn på brystkreft.
En hoven lymfeknute som er glatt og fast, kan være tegn på en sjeldnere kreftsykdom som lymfekreft eller blodkreft.
Noen er ekstra oppmerksomme på å kjenne etter hovne lymfeknuter i armhulen. Det kan nemlig, om enn sjeldnere, være et av de første tegnene på brystkreft.
Har du en hoven lymfeknute i armhulen, gjelder det samme som for hovne lymfeknuter andre steder på kroppen:
Er det snakk om en hoven, øm og ettergivende kul under huden, er det et godt tegn. Er det snakk om en hard knute som verken er øm eller ettergivende, kan det være tegn på kreft.
«Kreft gjør ikke vondt. Kreftceller som beveger seg rundt i kroppen, fanges opp i lymfeknuten, hvor de vokser videre. Det er ingen smerter, men lymfeknuten blir hoven og hard.»— Janne Villemoes Bigaard, overlege ved Kræftens Bekæmpelse i Danmark
Hvis selvundersøkelsen din ender med at du kjenner en kul som er uvant, hard, ikke øm, eller som opptrer sammen med andre uforklarlige tegn, bør du kontakte lege og få det undersøkt. Legen er utdannet til å avgjøre om en kul er ufarlig eller krever videre utredning.
Du bør dessuten alltid la lege undersøke en hoven lymfeknute hvis:
LEGEN DIN ER DEN BESTE TIL Å VURDERE Om den hovne lymfeknuten krever behandling eller ikke.
Du kan raskt trekke konklusjonen at du bør undersøke deg for kuler hver eneste uke, men det er faktisk ikke bra. Dels blir lymfeknutene ømme av all berøringen. Dels er det ingen garanti for at du oppdager enhver unormalitet på den måten.
Ulempen ved hele tiden å være på jakt etter en potensielt ondartet kul, er at du blir altfor fokusert på sykdom.
Hold deg til å sjekke lysken og armhulene for hevelser innimellom, men unngå å sette hele kroppen under lupen. Legg i stedet merke til om du sover ordentlig, har appetitt, og om avføringen ligner seg selv.
Er det noe som har endret seg fra det som er normalt for deg, bør du ta en tur til legen.
Kilde: Janne Villemoes Bigaard, prosjektleder og overlege i kreftforebygging ved Kræftens Bekæmpelse (Danmark)