Kryssord holder hjernen skarp
Gode, gammeldagse kryssord trumfer spesialtilpassede dataspill når det gjelder å forebygge demens.
HJERNEGYMNASTIKK – Personer med mild kognitiv svikt har større utbytte av kryssord enn av dataspill.
© iStock
Kjøper du hovedsakelig blader og aviser på grunn av kryssordene? Og har familiemedlemmene dine blitt vant til å høre deg uttale fraser som for eksempel "Hva er et annet ord for ...?".
Da holder du kanskje hjernen din skarpere enn mange andre. I hvert fall hvis man skal tro en amerikansk studie der forskere har testet om dataspill virker bedre enn kryssord mot demens. Det gjør de ikke.
Studien fra Duke og Columbia University rekrutterte 107 personer i 70-årene med milde kognitive utfordringer som problemer med å huske, planlegge eller konsentrere seg. Utfordringer som kan være et forstadium til demens.
3 tips - hvordan du kan forbedre hukommelsen din
Halvparten av forsøkspersonene skulle løse kryssord med middels vanskelighetsgrad i 12 uker, og den andre halvparten skulle spille dataspill som er spesielt utviklet for å motvirke kognitiv svikt.
Spillene besto av hukommelsesoppgaver eller oppgaver der man skulle matche objekter med hverandre eller gjenkjenne ting i tid.
I etterkant ble begge gruppenes kognitive evner testet med anerkjente testverktøy, og det viste seg at gruppen som hadde løst kryssord, presterte best.
Les også: 6 viktige spørsmål om demens og Alzheimers.
Forsøkspersonene ble fulgt i halvannet år, og i løpet av denne perioden fikk de ytterligere seks økter med enten kryssord eller dataspill.
Etter 18 måneder så forskerne ved hjelp av MR-skanning at hjernens skrumping var mindre i kryssordgruppen enn i dataspillgruppen.
Støttes av andre studier
En av forklaringene på hvorfor kryssord har en slik effekt på kognitive evner, kan være at den eldre generasjonen er mer vant til denne typen hjernetrim enn dataspill og derfor er bedre i stand til å løse kryssord enn dataspill.
Andre studier har også funnet en sammenheng mellom kryssord og forebygging av demens. En studie som ble publisert i British Medical Journal i 2018, fulgte for eksempel 500 eldre mennesker i alderen 64 til 79 år. De eldre som løste kryssord, var blant dem som gjorde det best på kognitive tester.
Les også: 7 gevinster hjernen din tjener på når du trener.
Studien fant imidlertid lignende resultater hos eldre som leste lange bøker, løste Soduko eller lærte å spille nye musikkinstrumenter. Noe forskning tyder på at bare det å holde seg opptatt med noe på fritiden – enten det er trening, strikking eller hjernetrim som kryssord – kan ha en positiv effekt mot demens.