Hva er kreft?
Kreft oppstår hvis det skjer endringer (mutasjoner) i genene i cellene et eller annet sted i kroppen. Endringene gjør at cellene begynner å vokse ukontrollert, og da klarer de ofte ikke å utføre de oppgavene slik friske celler ville ha gjort. Kreftcellene kan vokse inn i vevet rundt og spre seg til andre organer.
Kreft er ikke én sykdom, men en samlebetegnelse for mange forskjellige kreftsykdommer som ikke oppfører seg likt. Kreftsykdom får navn etter det stedet i kroppen der den oppstår.
De forskjellige kreftformene har hver sine symptomer. Det er også forskjell på hvordan de forskjellige sykdommene behandles, hvor gode sjansene er for å overleve samt hvem som vanligvis blir rammet.
På denne siden kan du lære mer om kreft. Vi dykker blant annet ned i forskjellene mellom menn og kvinner når det gjelder risikoen for å utvikle kreft. Nederst på siden kan du klikke deg videre, og lese om symptomer, behandlingsformer, framtidsutsikter osv for de seks kreftformene som oftest oppstår hos kvinner.
Hvilke kreftformer rammer kvinner framfor menn?
Kvinner og menn er etter hvert blitt likestilt på mange områder. Men kreft kjenner ikke til likestilling, og vi rammes svært forskjellig alt etter om vi er født med to X-kromosomer eller ett X- og ett Y-kromosom.
Hvis diagnosen for eksempel lyder på blærekreft eller kreft i skjoldbruskkjertelen, er kjønnet ditt helt avgjørende for sjansen for å overleve. Blærekreft rammer nemlig tre ganger så mange menn som kvinner. Hvis svulsten sitter i skjoldbruskkjertelen, forholder det seg annerledes. Denne sykdommen rammer flest kvinner.
Kvinner er mindre sårbare overfor kreft
Men generelt er kvinner mindre sårbare enn menn når det gjelder kreft.
En stor amerikansk undersøkelse fra 2012 viser at menn har 45 prosent risiko for å utvikle kreft på et tidspunkt av livet, mens tallet for kvinner «bare» er 38 prosent. Og det til tross for det faktum at kvinner lever lenger, og at kreftcellene derfor har bedre tid til å utvikle seg og vokse.
Sånn med én gang kan det virke merkelig at det er så store kjønnsforskjeller, men biologisk sett er kvinner og menn veldig ulike.
Prostata er for eksempel ikke bare et organ som er forbeholdt menn – det er også kreftens yndlingsoffer totalt sett. Prostatakreft er den vanligste kreftformen blant menn, mens den av åpenbare grunner ikke rammer en eneste kvinne.
Omvendt er livmorkreft utbredt blant kvinner, mens mennene går helt fri, fordi de jo ikke har noen livmor.
Det forholder seg helt annerledes med brystkreft, som er den vanligste kreftformen blant kvinner, mens den er en av de aller sjeldneste blant menn. Selv om også de har bryster, unngår de som regel sykdommen, som angriper kvinnebryster 100 ganger oftere.
Og en av forklaringene på den store forskjellen er de kvinnelige kjønnshormonene.