Kanskje du og partneren din har en jevn fordeling av oppgavene hjemme? I så fall er det supert.
Men hvis du er den som gjør alt, fra å ta initiativ til å vaske rundt, skifte sengetøy eller kjøpe bursdagsgaver til alle, så les videre.
TEST: Er du stresset?
Denne artikkelen skal hjelpe deg med å innse hvor viktig arbeidsfordelingen i et parforhold er. For eksempel hvordan den påvirker overskuddet og sexlysten.
«The mental load» er relevant for alle som er i et parforhold og som har som mål å holde sammen uten å brenne lyset i begge ender. Nysgjerrig? Les videre.
Konsekvensen av – the mental load – er at mange kvinner blir utbrent uten at de skjønner hvorfor.
— Cathrine Katzmann, parterapeut og sexolog
Egentlig stammer uttrykket «the mental load» fra organisasjonspsykologien på 1980-tallet. Med utviklingen av moderne teknologi ble man klar over at ansatte tok med seg jobben hjem når jobbmailene tikket inn etter arbeidstid.
I dag er bekymringen for denne belastningen forflyttet seg til de familiene hvor kvinnen fungerer som prosjektleder og lider samme skjebne som de tidligere nevnte arbeidstakerne: de har ikke fri når de har fri. Eller rettere sagt: De tar urimelig lite fri, fordi de har ansvaret for mange flere oppgaver enn sin (mannlige) partner.
Les også: Test: Hvilket kjærlighetsspråk snakker du?
Teorien hevder at med mindre man i et parforhold aktivt avtaler hvem som skal planlegge innkjøp og klesvask, svare på invitasjoner og så videre, ender de aller fleste oppgaver automatisk på kvinnens huskeliste.
– Som et uttrykk for at kvinnen blir standarden for hvem som har ansvar for oppgaven, har man i debatten om «the mental load» omskrevet det engelske ordet «default» (standard, red.) til «shefault», sier Katzmann.
Kvinner sliter seg ut
Den skjeve oppgavefordelingen får konsekvenser. Selv om man rent hyotetisk tenker seg at alle fysiske gjøremål er gjort, presser tenkeoppgavene seg på.
Det kan være: Hva skal vi svare på invitasjonen fra Lise og Nils? Trenger poden nye sko? Hva skal vi finne på i helgen? Alle disse spørsmålene ligger og surrer i bakhodet til det tas en beslutning.
– Konsekvensen av – the mental load – er at mange kvinner blir utbrent uten at de skjønner hvorfor. Det fører til utmattelse, stress og valg om å jobbe deltid for å få ting til å gå opp, sier Cathrine Katzmann.
Les også: Åtte enkle øvelser mot hodepine
Hun gir ikke mye for argumentet om at mannen for eksempel handler mat hvis kvinnen har bestemt at familien skal ha fiskeboller i karrisaus til middag, har sjekket om det er ris i skapet og fiskeboller i kjøleskapet, og så skrevet handlelisten. Den mentale byrden begynner ikke å lette før mannen også tar stilling.
– Det er som å styre et firma. På jobben er vi vant til å ha møter for å fordele ansvaret, men det glemmer vi å gjøre i familien. Hvis man overlater alt til sjefen, blir sjefen utbrent, sier hun, og legger til:
– Kvinner kan ikke slippe ansvaret før en annen har overtatt det, for de blir dømt hardere enn menn hvis det ikke er orden i hjemmet og familien.
Mor for partneren
Den skjeve arbeidsfordelingen gir sexologer og parterapeuter mange nye kunder. Før eller siden – ofte etter at det er kommet barn – går det nemlig ut over kvinnens sexlyst når hodet treffer puta etter en lang dag.
– Den korte forklaringen er at biologien sender et signal: «Du er veldig stresset. Du skal ikke lage et barn nå», og så synker sexlysten. Hun bruker alle krefter på å holde hodet over vannet, og har ikke overskudd til å være noe for verken partneren eller seg selv, forklarer Cathrine Katzmann.
Følelsesmessig ender det med at mange kvinner føler seg alene og sviktet, og de kan føle forakt eller direkte vemmelse overfor mannen sin.
– De har en følelse av at de må be om alt, og at han ikke tar ansvar på egen hånd. Dynamikken i parforholdet forandrer seg til et mor- og sønnforhold, og få kvinner har lyst til å gå til sengs med sin egen sønn, konstaterer sexologen.
Det er faktisk en tydelig sammenheng her. Man vet fra undersøkelser at jo mer likestilling det er i parforholdet, jo bedre står det til med sexlivet, og omvendt. Så skilsmisse er et ikke uvanlig utfall av ubalanse i oppgavefordelingen i forhold.
Mer tid og respekt
Det er altså mange gevinster å hente hvis man får bukt med den mentale byrden. Kvinner med mer overskudd. Mer selvgående menn som ikke trenger å spørre kona først. Mer gnist, gjensidig respekt og sex i de tusen hjem. Og færre samlivsbrudd.
– Det viktigste er at vi anerkjenner at den mentale byrden finnes. Det er ikke mennenes skyld, og ikke kvin- nenes skyld heller. Det finnes ingen skurker. Det er forskjellige forventninger til kjønnene som driver dette, sier Katzmann.
Hvis du nå leser disse linjene og tenker: «Mannen min kommer aldri til å lære seg å vaske klær eller kjøpe bursdagsgaver», har eksperten denne beskjeden som du kan tenke litt på:
– Hvis han klarer å være konsulent eller prosjektleder på jobben, klarer han fint å skille mellom kulørt- og hvitvask. Hjernen er plastisk og kan formes. Den kan heldigvis utvikle seg, forsikrer Cathrine Katzmann.
LES OGSÅ: The mental load: «Jeg vil ikke fyke rundt som en ulønnet au pair»
