Forkjølelse – hva bør du gjøre?

Du blir ofte smittet ved direkte kontakt, det vil si når en som er forkjølet, nyser eller hoster på deg. Når du er frisk, produserer slimhinnen i nesa en del slim og sekret for å holde ubudne partikler ute av kroppen, og når du blir forkjølet, øker de produksjonen enda mer. Det merker du ved at nesa begynner å renne. Det som kommer ut inneholder viruspartikler, og det er derfor du kan smitte andre når du hoster eller nyser.

Hvis du holder mer enn én meter avstand til en som er smittet, er det vanskelig for viruset å nå deg, og det skal også en del partikler til før angrepet lykkes. Smitten kan imidlertid også skje indirekte hvis du for eksempel nyser ned i hånda og så tar på et håndtak som andre kommer i kontakt med.

Les også: Hva er helvetesild og hva gjør jeg med det?

Du kan faktisk smitte andre før du får symptomer selv, og det er det som gjør forkjølelsesviruset så lumskt. Siden det ikke bare finnes én, men flere hundre ulike virus som gir forkjølelse, smitter de også på forskjellige stadier. Noen smitter før du selv merker noe som helst til sykdommen, mens andre først smitter når du kjenner kilingen i nesa. Felles for alle virusene er likevel at du som regel bare smitter andre de første to døgnene etter at du fikk de første symptomene.

Kan jeg bli forkjøla av å fryse?

Neppe. Det er gjort forsøk hvor folk har sittet med føttene i kaldt vann, slik at temperaturen i nesa har sunket litt. Når nesa blir kald, reduseres blodgjennomstrømningen til slimhinnene, noe som i teorien gjør det lettere for et virus å trenge inn. Det er likevel usikkert om det har noen stor betydning i prakis, og uansett må alltid et virus være til stede for at du skal bli syk.

Kan jeg bli forkjøla av å sitte i trekk?

De færreste liker å sitte i trekk bortsett fra på en glovarm sommerdag. Men med mindre du er omgitt av snørr på alle kanter, slik at lufta er full av viruspartikler, trenger du ikke være redd for å bli forkjølet hvis du sitter i litt trekk. Det er ikke kulda i seg selv du blir syk av.

Kan jeg bli forkjøla av å gå ut med vått hår?

Da du var liten, fikk du sikkert høre at du ikke skulle bade før det hadde gått minst én time etter at du hadde spist. I dag vet vi at vi trygt kan hoppe i bassenget etter et måltid. Det er også en myte at du blir syk av å gå ut før håret er tørt. Det er svært usannsynlig at du blir så nedkjølt av vått hår at det har noen som helst reell effekt på immunforsvaret.

En forkjølelse starter som regel med at du kjenner en kilende følelse i nesa, og så går det ikke lang tid før du begynner å nyse og nesa begynner å renne. Deretter kan det gå to veier. Hvis du er rammet av et forkjølelsesvirus som du har støtt på før, får du sannsynligvis ikke flere symptomer og er frisk igjen etter et par dager.

Men hvis du er blitt invadert av et nytt virus, kan du risikere at det beveger seg ned i halsen og kanskje til og med utvikler seg til halsbetennelse. Du kan få feber og føler deg temmelig sjaber, ettersom infeksjonen fyller et større område. Er du ordentlig uheldig

Snørret skifter både farge og konsistens underveis i forkjølelsen. I starten, når slimhinnen i nesa nettopp har oppdaget at et virus har trengt inn, produserer den væske i et forsøk på å vaske det bort. Denne væsken er helt klar og tynn.

I takt med at infeksjonen utvikler seg, og immunsystemet reagerer, tilkaller slimhinnen såkalte betennelsesceller som strømmer til for å bekjempe infeksjonen. Når det skjer, får snørret farge og blir tjukkere. Det har versert mange teorier om hva man kan lese av den eksakte nyansen på snørret, men forskningen har foreløpig ikke gitt noen entydige resultat.

Det kan du faktisk ikke vite – iallfall ikke sånn med én gang. Symptomene på de tre sykdommene overlapper nemlig i høy grad hverandre, og du kan godt få milde symptomer ved både influensa og covid-19.

Hvis du blir veldig syk, er det trolig mer sannsynlig at du har fått influensa, men du kan også bli ganske dårlig av rhinovirus, som er det forkjølelsesviruset de fleste rammes av.

Den dårlige nyheten er at det ikke er så mye som hjelper. Når først du er blitt forkjølet, er det ingenting som kan få deg frisk, bortsett fra immunforsvaret, og det kan du ikke styrke på én, to, tre ved å spise eller gjøre noe bestemt.

Den gode nyheten er at en forkjølelse som regel går ganske fort over og at du sjelden blir særlig syk. Mens det står på, finnes det heldigvis en del ting som kan lindre symptomene, som varme drikker, nesespray, mentolpastiller og å sove med hodet høyt.

Riktignok finnes det ingen magisk kur som kan jage viruset på flukt i en fei, men det er likevel noe du kan gjøre, og det er å holde deg aktiv. Tidligere trodde man at det var best å krype under dyna, men hvis du har fått en mer langvarig forkjølelse, gjør du deg selv en tjeneste hvis du kommer deg opp og beveger deg i den grad du orker. Du mister nemlig fort muskelstyrke når du ligger stille, og det gjør det vanskeligere å komme seg igjen etter en sykdomsperiode. Hvis du opprettholder vanlig aktivitetsnivå når du er syk, blir du trolig fortere frisk.

Les også: Slik blir du kvitt en inngrodd tånegl

Ja! Det er ingenting som tyder på at det er skadelig å trene når du er forkjølet. Du skal selvfølgelig ikke presse deg for mye, slik at du gjør mer enn du orker, men det er i hvert fall ingen grunn til å legge seg rett ned. Hvis du pleier å løpe fem kilometer, må du kanskje bare nøye deg med tre og se hvordan det føles. Du bør imidlertid ikke troppe opp på treningssenteret, for der risikerer du å smitte andre.

Ja, du kan få munnsår når du er forkjølet, selv om det ikke er selve forkjølelsen som skaper sår. Når du først én gang er blitt smittet med herpes simplex virus, som er det viruset som gir munnsår, forblir viruset i kroppen din for alltid. Det legger seg i nervebanene, der immunforsvaret sørger for å holde det i dvale. Når du så blir forkjølet, må immunsystemet bruke mye energi på å bekjempe infeksjonen, og det gir det slumrende herpesviruset en mulighet til å komme seg opp til overflaten. Lokket letter så å si.

En sunn livsstil er det beste forsvaret mot forkjølelse. Sørg for å spise sunt og variert, vær aktiv, ikke røyk, og drikk minst mulig alkohol. I tillegg har koronaen lært oss hvordan vi kan unngå å smitte hverandre, og eksakt de samme prinsippene gjelder ved forkjølelse.

Gode råd for å unngå forkjølelse:

• Hold avstand til andre smittede.
• Vask hendene eller sprit dem ofte.
• Hold deg hjemme hvis du er syk.
• Luft ut og vask huset

Det er det to grunner til. For det første finnes det ikke bare én, men flere hundre forskjellige virus som fører til forkjølelse, og derfor er det i praksis nærmest umulig å utvikle en vaksine. I tillegg blir ikke forkjølelse sett på som en farlig sykdom, og derfor står verdens forskere heller ikke i kø for å prøve å utvikle en vaksine.