Derfor er tomater så bra for deg

Tomat inneholder først og fremst en rekke mikronæringsstoffer som bidrar til å styrke immunforsvaret. Innholdet av det røde fargestoffet lycopen er for eksempel svært høyt i tomater, og det er en kraftig antioksidant.

I tillegg har den, som andre frukter og grønnsaker, både fiber og C-vitamin som blant annet er viktig for sterke sener og ledd og en frisk hud. Derimot er det få kalorier i tomat, og det er en fordel hvis du holder øye med vekten.

Tomater er er svært mager mat med cirka 20 kcal per 100 gram vare. Til sammenligning er det cirka 550 kcal i 100 gram mørk sjokolade og rundt 30 i 100 gram gulrot. Under ser du kaloriinnholdet i tomater av forskjellig størrelse.

Hva veier en tomat – og hvor mange kalorier inneholder den?

Perfekt hvis du vil holde vekten i sjakk

Tomaten er svært mager og egner seg svært godt i et magert kosthold. Selv om du spiser en hel kilo tomater får du ikke i deg mer enn 10 prosent av en dagens kaloribehov (avhengig av hvor aktiv du er). Så her har du mengder av vomfyll med svært få kalorier.

Kan styrke immunforsvaret og bidra til å hindre sykdom

Det er spesielt det høye innholdet av lycopen som gir tomaten helsebringende egenskaper. Lycopen, som både er et fargestoff og en kraftig antioksidant, kan bidra til å styrke immunforsvaret, blant annet ved å beskytte cellene i kroppen mot skadelig oksidasjon. Derfor viser seriøs forskning at tomaten kan hjelpe oss i kampen mot en rekke sykdommer, så lenge den inngår i et ellers sunt kosthold:

• Hjerte-karsykdom – undersøkelser viser at tomat og lycopen virker positivt på både blodtrykk og kolesterol.
• Visse kreftformer – forskning viser at høyt inntak av lycopen reduserer faren for kreft i blant annet prostata.
• Demens – Her er ikke forskningen like entydig, men enkelte studier tyder på at lycopen kan beskytte hjernecellene mot nedbryting, og dermed kan det kanskje også forebygge demens. Det kreves imidlertid mer forskning før man kan fastslå med sikkerhet at tomater forebygger demens.

Tomatene mister noen av de sunne stoffene under varmebehandling, for eksempel en del av C-vitaminet. Dessuten er det sunne skinnet ofte fjernet fra bokstomatene. Derfor er rå tomater det sunneste valget.

Men ja, du kan godt spise skinnfrie tomater og glede deg over at de fortsatt inneholder mange helsebringende stoffer. Når tomater varmebehandles før de legges på boks, sprenges nemlig cellene i tomatene. Det gjør det mye lettere for kroppen å ta opp lycopen. Også tomatpuré inneholder mange styrkende stoffer, så ikke vær redd for å erstatte noen av de friske tomatene med tomater på boks eller i kartong, men bruk helst hele boksen på én gang. De næringsstoffene brytes raskt ned når boksen først er åpnet.

Det er ikke gjort mange undersøkelser av helseeffekten i økologiske tomater sammenlignet med dem som er dyrket på konvensjonelt vis. De få som er gjennomført, tyder ikke på at det er noen større forskjell på tomater fra hhv. økologisk og konvensjonelt landbruk. Faktorer som jordkvalitet, klima, gjødsel og tomatsort har større betydning for innholdet av sunne stoffer i tomatene.

Vil du unngå rester av plantevernmidler i tomatene, er likevel økologisk dyrkede tomater et bedre valg. Tidligere undersøkelser har vist at det er rester av plangevernmidler i over halvparten av de utenlandske tomatene. Det skal likevel sies at ingen av disse restene ligger over myndighetenes grenseverdier. Derfor regnes det heller ikke som noe problem i et helsemessig perspektiv.

Hvis man bare ser på innholdet av lycopen, er de soltørkede tomatene mest potente. Når man trekker ut vannet av tomatene, øker nemlig konsentrasjonen av sunne næringsstoffer. Fordi du normalt spiser mindre av de soltørkede tomatene, er likevel ikke svaret entydig.

Er det snakk om friske tomater, kan du godt bruke dem i varmretter sammen med litt fett. Ved oppvarming sprenges plantecellene som lycopenet er bundet i, og det gjør det lettere for kroppen å ta opp stoffet. Ettersom lycopen er fettløselig, vil litt olje i maten gjøre det lettere for kroppen å ta opp stoffet.

Prøv for eksempel å langtidsbake tomatene. Bare snu dem i litt olje, drysser litt havsalt på dem (og ev. litt hvitløk) og bak dem i to–tre timer ved ca. 100–125 grader. Det er lekende lett, og bakte tomater smaker utrolig godt til salat, pastaretter og sancwicher.

Nei, det er best å oppbevare tomater på kjøkkenbenken. Når du kjøler dem ned, stanses nemlig biologiske modningsprosesser som utvikler smaken.

Tomater kan holde seg i opptil 14 dager og mister så å si ingen næringsverdi.

Det er ikke helt lett å svare på. Botanisk sett er faktisk tomat en frukt, siden den har kjerner som er omgitt av fruktkjøtt, men på samme måte som med agurk og andre drivhusgrønnsaker, kaller man tomaten en grønnsak fordi den er ettårig. Du finner da også tomatene i grønnsakshyllene i matbutikken. De regnes også som grønnsaker når du skal opp i de anbefalte daglige 500 gram med frukt og grønt.

Sesongen for solmodne tomater er i sommerhalvåret, fra april til oktober. Likevel er det mulig å kjøpe tomater hele året, fordi vi i dag er i stand til både å dyrke dem i drivhus og transportere dem over store avstander.

Det kommer i høy grad an på hvor og hvordan de er dyrket.

I Norge krever produksjonen en del energi til drivhusene, og det kan gjøre CO2-regnskapet for tomater 3-4 ganger høyere enn for blant annet gulrøtter.

Tomater dyrket utendørs på sørlige breddegrader kommer bedre ut rent klimamessig, men krever til gjengjeld mer energi til transport og lagring. Samlet sett er tomater fra for eksempel Spania likevel bedre enn norske drivhustomater. Tomater er generelt mindre klimavennlige enn grønnsaker som gulrøtter, poteter og kål – men de er vesentlig bedre enn for eksempel kjøtt og meieriprodukter.

Salt – tomater trenger ikke mengder av tilbehør for å smake godt. Litt salt er rikelig.
Sukker – er ikke tomatene helt modne, kan du fremheve smaken med litt sukker. Sukkeret støtter nemlig tomatenes egen søtsmak.
Kjøtt og sopp – tomat inneholder mye basisumami (stoffet glutamat). Denne umamismaken blir særlig fremtredende når den kombineres med synergiumami (inosinat og guanylat), som finnes i for eksempel kjøtt, sopp og fisk. Det er derfor bolognesesaus, lasagne med tomat og sopp eller makrell i tomat smaker så godt. Umamismaken forsterkes også av salt og sukker.
Fett – den kraftfulle antioksidanten i tomater, fargestoffet lycopen, er fettløselig. Det betyr at kroppen tar det opp lettere hvis det inntas sammen med litt fett. Det kan for eksempel være i form av litt olje på den bakte tomaten eller et stykke fet fisk til tomatsalaten.