Et kink i ryggen kan komme som lyn fra klar himmel – og smertene kan være like plutselige og intense.
Akutte ryggsmerter blir vanligvis sett på som en forsvarsmekanisme fra musklene. Når ryggen utsettes for en rask eller uvant belastning, for eksempel tunge løft, dårlig holdning eller plutselig bevegelse, aktiveres en refleks.
Den får musklene til å trekke seg sammen og låse seg for å beskytte ryggraden og leddene mot skader. Og det gjør vondt!
For det første kjennetegnes det av plutselighet.
Det er en smertefull tilstand der en overbelastning eller irritasjon i muskel- og leddområdet fører til en reflektorisk sammentrekning av musklene rundt det berørte området, en slags «forsvarsspasme» eller muskelspasme.
Noen ganger vil det oppstå betennelse, en lokal betennelsestilstand, i det berørte vevet. Dette er en del av kroppens naturlige tilhelingsprosess, der hvite blodlegemer og næringsstoffer iler til unnsetning i det irriterte vevet.
Den plutselige, akutte smerten er grunnen til at en ryggsmerte også kalles et «hekseskudd». Det er en levning fra gamle dager: Det voldsomme suset som slo inn fra det ene sekundet til det neste, fikk folk til å tro at det måtte ligge trolldom bak.
Den intense smerten kan få det til å føles som om du har en nerve i klem i ryggen. Dette er imidlertid sjelden tilfelle, og det vil vanligvis være en skiveprolaps snarere enn en faktisk avklemming.
Hvis du har, eller har hatt, hekseskudd eller smerter i ryggen de siste ukene, er du ikke alene. Det samme gjelder over halvparten av oss over 16 år.
Det er særlig kvinner som svarer ja på spørsmålet om de har hatt smerter i løpet av de siste 14 dagene. Også over halvparten av mennene sier det samme, men de er likevel litt færre enn kvinnene.
Vi snakker selvfølgelig ikke bare om hekseskudd, men om alle typer rygg- og korsrygglidelser.
Les også: Guide til en sunn rygg uten smerter
– Man vet veldig lite om hvorfor man får akutte ryggsmerter, men ryggen er i konstant forandring og smerter kan oppstå i den prosessen, sier kiropraktor Anders Jørgensen fra Kiropraktorene Johan & Jørgensen.
De fleste opplever at smertene starter etter en ekstraordinær belastning, for eksempel en uvanlig bevegelse eller et tungt og vanskelig løft. Smerten kan også aktiveres etter mer langvarige overbelastninger.
Når du plutselig rammes av et hekseskudd, gjør det ofte så vondt at du ikke kan bevege ryggen, og du nærmest stivner i den stillingen du står i. Smertene er ofte plagsomme og gjør det vanskelig å snu seg i sengen, stå opp, kle på seg osv. Ofte er det enda mer smertefullt om morgenen etter å ha ligget stille om natten.
Smertene er som regel begrenset til det spesifikke stedet i ryggen der strekken har oppstått. Det kan føles som et bånd over korsryggen eller på den ene siden av ryggen.
Smertene kan også stråle ut i baken eller beina. Hvis du har utstrålende smerter helt ned i beina, kan det også være skiveprolaps. Det kan derfor være nødvendig å få smertene vurdert og behandlet av en relevant fagperson, for eksempel lege, kiropraktor eller fysioterapeut.
Les også: Hvorfor du har vondt i korsryggen
Hvor kommer smertene fra?
Du har vanligvis vondt fordi musklene dine er anspente eller fordi det er en irritasjonstilstand i leddene dine.
Her er de vevstypene som vanligvis er involvert:
Muskler: Den jagende smerten kommer fra en kraftig krampe i musklene dine. Du kan føle det som en konstant skarp eller verkende smerte som blir verre når du gjør en bevegelse.
Fasettledd: Her er det ryggraden som lager «lyden». Ryggraden din består av små fasettledd som kan bli irriterte. Smerten er gjerne skarp og lokalisert akkurat rundt det berørte området av ryggraden.
Ligamenter: Ligamentene, eller leddbåndene, kan også bli påvirket. Ligamentene er sterke bindevev som bidrar til å stabilisere leddene i ryggen. Hvis de blir overbelastet eller irritert, kan du oppleve en dyp, trekkende smerte i et større område av ryggen.
Sener: Senene dine forbinder musklene med knoklene, og de kan også klage høylydt hvis de er overbelastet og irritert. Det er vanligvis ikke senene alene som gir deg hekseskudd, men de kan absolutt bidra til ubehaget.
Bruskskiver: Mellom hver ryggvirvel ligger en skive av bruskmateriale som gjør at ryggvirvlene kan bevege seg i forhold til hverandre. Når bruskskiven gjør vondt, kjennes det uten tydelig avgrensning i det omkringliggende vevet, men kan også stråle videre inn i ryggen og nedover. Smerten kan være både skarp og mer malende.
Les også: Bindevevet – 8 øvelser som tøyer og masserer
Det er flere ting du kan gjøre for å løsne opp ryggen så raskt som mulig.
En av de viktigste anbefalingene er at du bør holde deg aktiv og gjøre små bevegelighetsøvelser eller lignende symptomlindrende øvelser
Bevegelse og små øvelser bidrar til å roe ned krampemuskulaturen, noe som er helt avgjørende.
Behandlingen fokuserer generelt på skånsom og varierende bevegelse, smertekontroll og egenomsorg.
Søvn kan være en utfordring når man lider av ryggsmerter. Det kan være vanskelig å finne en måte å ligge komfortabelt på – og mangelen på god søvn gjør også kroppen mer stresset. Det er en ond sirkel der smertene kan føles mer og mer uttalte.
Prøv å finne den sovestillingen der du opplever best lindring. Det kan for eksempel være med en pute mellom knærne. Hvis du sitter oppreist og sover, kan en støttepute bidra til å avlaste ryggen.
De fleste synes det er best å unngå å sove på magen. I den stillingen øker nemlig svaiingen i ryggen, noe som kan fremprovosere ryggsmerter ytterligere.
De fleste som har ryggsmerter som varer i flere dager, vil oppleve at det å stå stille gjør vondt verre. Det betyr også at holdningen din kan gjøre mer vondt om natten, og du vil også ha mer vondt når du våkner om morgenen.
Trening er et av de viktigste verktøyene for å lindre eller kurere – og ikke minst forebygge tilbakefall. Her er noen eksempler på skånsomme og enkle øvelser du kan gjøre hjemme hvis du har hekseskudd.
Gåing er en av de beste treningsformene, også for å forebygge tilbakefall, viser ny forskning.
Gåturer er også en treningsform som i utgangspunktet har lav skaderisiko.
Jo mer utfordrende idretten din er for stabiliteten din, desto bedre trener du stabiliteten din. Jo mer du trener, desto mer må du imidlertid være oppmerksom på overbelastning og trene stabiliteten målrettet.
Hvis du har en fysisk krevende jobb som du ikke kan utføre med et smertefullt hekseskudd, kan løsningen for noen være en midlertidig sykmelding.
Ofte er det imidlertid å foretrekke å komme tilbake på jobb så snart som mulig. Vær kreativ og snakk med sjefen din og kollegene dine om hvordan du kan tilrettelegge slik at du kan komme tilbake på jobb til tross for ryggsmertene.
Forskning viser at det for de fleste er en fordel å gå på jobb selv om man har kink i ryggen. De som blir sykmeldt, klarer seg ikke bedre, og etter 2-3 ukers sykmelding blir det gradvis mer usannsynlig at du kommer tilbake i jobb.
En av grunnene til dette er at jo mer passivt du forholder deg til smertene, desto lenger tid tar det før du kommer over dem.
I dag vet vi to avgjørende ting
- Bevegelse bidrar til å styrke og helbrede ryggen, lindre smerter og forebygge tilbakefall.
- Mental velvære er også en faktor for å redusere smerte, og her kan distraksjon være en viktig faktor.
Hvor lenge ryggen vil plage deg, avhenger av utgangspunktet ditt. Her spiller for eksempel alder og treningstilstand inn.
Men som et utgangspunkt kan et hekseskudd vare i alt fra noen få dager til noen uker. De aller fleste vil oppleve en betydelig forbedring i løpet av 2 uker med øvelser, men du kan være plaget av smerter eller stivhet i noen måneder.
Mange vil oppleve betydelig raskere bedring av ryggsmertene med manuell behandling av rett fagperson i den akutte fasen.
Her vil du også få hjelp med symptomlindrende øvelser, og du kan lære hvordan du selv best kan unngå fremtidige episoder med ryggsmerter.
Les også: Hvordan få en sterk kjernemuskulatur