Har du søvnproblemer, uregelmessig menstruasjon og kanskje utfordringer med å bli gravid? Årsaken kan være ubalanse i hormonbalansen. Her ser vi nærmere på det litt oversette kvinnelige kjønnshormonet progesteron.
TILSKUDD AV PROGESTERON kan være nødvendig for å sikre en sunn hormonbalanse.
Vi hører så mye om kjønnshormonet østrogen og dets betydning for kvinners helse og velvære. Men kjønnshormonet progesteron står langt sjeldnere i rampelyset. Det er rart, for dette hormonet har like stor betydning for kvinnekroppen som østrogen har.
Faktisk er de to hormonene tett avhengige av hverandre og fungerer i et nært samarbeid. Progesteron har betydning blant annet for menstruasjonssyklus, fruktbarhet, overgangsalder og kroppens stressnivå.
Du merker ikke noe til progesteron når hormonene er i balanse. Men hvis balansen forskyves av en eller annen grunn, er listen over mulige plager lang.
Her setter vi fokus på progesteron og ser på hvilken betydning hormonet har for kvinners kropp og psyke.
Progesteron er et kjønnshormon som hos kvinner produseres i eggstokkene i fruktbar alder.
Når kvinner kommer i overgangsalderen, slutter eggstokkene å produsere progesteron, og deretter er det bare binyrene som står for produksjonen. Binyrene kan imidlertid bare danne en ganske liten mengde av hormonet, og nivået faller derfor betydelig etter overgangsalderen.
Progesteron er et litt oversett hormon og ikke like kjent og omtalt som kollegaen – kjønnshormonet østrogen. Det er egentlig urettferdig, for progesteron arbeider i et hormonelt partnerskap med østrogenene og kan ta like stor del av æren for kvinners fertilitet, menstruasjonssyklus og helsetilstand.
Les også: Hva er de første tegnene på overgangsalder?
Progesteron kalles ofte «det luteale hormonet», fordi det primært produseres i lutealfasen.
Lutealfase er den siste delen av syklusen. Fasen starter etter eggløsning og varer fram til menstruasjonen – altså cirka dag 14 til 28 i en 28-dagers menstruasjonssyklus. I lutealfasen dannes «det gule legemet».
DET GULE LEGEMET produserer mest progesteron i den siste delen av syklusen din.
Det gule legemet er en liten, midlertidig kjertel – dannet av celler som før eggløsningen var en del av follikkelens vegg.
Kvinnens egg ligger hver for seg inne i disse væskefylte folliklene, som befinner seg i eggstokkene.
Navnet skyldes legemets gule farge. Fargen oppstår på grunn av den høye konsentrasjonen av kolesterol, lipider (fettstoffer) og pigmentet lutein.
Det gule legemet kalles også «corpus luteum», siden det – som nevnt – er aktivt i luteal fase.
Primær follikkel – et lite egg som nettopp har begynt å modnes.
Utviklende follikkel – egget vokser, og cellene rundt det forbereder seg.
Moden follikkel – egget er klart til å bli frigjort.
Sprukket follikkel: Follikkelen brister, og egget frigjøres (eggløsning).
Tidlig gult legeme: Resten etter follikkelen begynner å produsere hormoner.
Gult legeme: Produserer spesielt progesteron, som gjør livmoren klar for en graviditet.
Hvitt legeme: Det gule legemet skrumper inn og blir til det hvite legemet dersom befruktning ikke har skjedd.
Østrogen hjelper med å bygge opp livmorslimhinnen.
FSH starter modningen av egg i eggstokkene.
LH setter i gang eggløsningen.
Progesteron gjør livmoren klar til å ta imot et befruktet egg.
En follikkel kalles også en eggblære.
DE FIRE HORMONENE FØLGER SYKLUSENS RYTME – fra follikkeldannelse til dannelsen av det gule legemet.
Progesteron har mange oppgaver på «arbeidsbeskrivelsen».
Progesteron har altså stor betydning for en velfungerende og balansert kvinnekropp og psyke.
Det er spesielt tre viktige ting progesteron har hovedansvar for.
Det kommer helt an på hvor du er i menstruasjons- og livssyklusen din.
Progesteronnivå måles i enheten nanomol per liter – forkortet nmol/L.
Kvinner i fruktbar alder
I en vanlig menstruasjonssyklus er progesteron høyest etter eggløsningen, der det normalt ligger på 20–100 nmol/L. Når menstruasjonen kommer, og frem til neste eggløsning, faller nivået til under 5 nmol/L.
Gravide
Under en graviditet øker produksjonen av progesteron jevnt gjennom hele svangerskapet, fra omtrent 30 nmol/L til 750 nmol/L når terminen nærmer seg.
Kvinner etter overgangsalderen
Når kvinner kommer i overgangsalderen, begynner nivået å falle. Etter overgangsalderen ligger det under 3 nmol/L.
Hos voksne menn over 18 år ligger nivået stabilt mellom 0,7–4,7 nmol/L.
Ja, det er relativt vanlig. Mange kvinner i alle aldre opplever perioder med progesteronmangel – eller rettere sagt ubalanse mellom kjønnshormonene. For det er viktig å være klar over at man ikke kan snakke om lavt progesteron uten også å vurdere nivået av østrogen. De to fungerer i et uløselig yin-og-yang-partnerskap.
Når kroppen produserer for lite progesteron, betyr det at forholdet til østrogen blir skjevt. Og når kroppen lager for mye østrogen, blir progesteronnivået tilsvarende for lavt.
Tilstanden kalles østrogendominans, og den kan gi en rekke symptomer.
Det kan være flere årsaker til at progesteronnivået blir for lavt, og østrogennivået kommer til å dominere.
DITT PROGESTERONNIVÅ faller naturlig i løpet av overgangsalderen. Legen eller gynekologen din kan hjelpe deg med eventuell behandling av hormonell ubalanse.
Om og hvordan man behandler et lavt progesteronnivå, avhenger av hvem som har tilstanden, og hva som har forårsaket den.
En kvinne i fruktbar alder skal ha en annen behandling enn en kvinne i overgangsalderen, der hormonproduksjonen helt naturlig ligger på et lavt nivå.
Er det en underliggende tilstand som for eksempel PCOS eller undervekt som har gjort eggløsningen uregelmessig og dermed gitt et lavt progesteronnivå, skal dette først og fremst behandles. Legen eller gynekologen din vil forklare deg hvilken behandling du skal ha i din spesifikke situasjon.
For øvrig bør medisinsk behandling aldri stå alene. Legen din skal veilede deg om hvilke kost- og livsstilsendringer som kan støtte en balansert hormonproduksjon.
Bioidentisk progesteron er progesteron som har nøyaktig samme kjemiske struktur som hormonet kroppen selv produserer. Det passer altså til kroppens progesteronreseptorer på samme måte som ditt eget hormon.
Bioidentisk progesteron fremstilles vanligvis fra plantestoffer, som i et laboratorium kjemisk omdannes til progesteron. Selv om råmaterialet til disse bioidentiske hormonene er «naturlig», er det altså et industrielt fremstilt hormon, og det krever nøyaktig dosering fra legen eller gynekologen din.
Kanskje har du kommet over progesteronkrem, som kan kjøpes på nett og som lover å kunne gi kvinner hormonell støtte – for eksempel i overgangsalderen eller i menstruasjonssyklusen. Du kan også kjøpe progesterongel på nett via apotek i utlandet, der det selges reseptfritt. Begge deler omtales som metoder innenfor såkalt naturlig hormonterapi.
I utgangspunktet anbefales ikke progesteronkrem av leger, siden studier har vist at man bare tar opp rundt 10 % av progesteronet når det smøres på huden.
Kreftforeningen anbefaler dessuten at særlig kvinner med brystkreft er «svært forsiktige» med behandling med både krem og gel.
For det første finnes det lite vitenskapelig dokumentasjon på at progesteron kan hemme brystkreft. For det andre finnes det god dokumentasjon for at kvinner med brystkreft skal være forsiktige med å utsette seg for kjønnshormoner som progesteron og østrogen.
Verken progesteronkrem eller progesterongel er godkjent som legemidler eller tilgjengelige på resept i Norge.
Husk også at du ikke har lov til å kjøpe og få tilsendt medisiner eller visse kosttilskudd (som inneholder stoffer som regnes som legemidler) fra land utenfor EU. Mange slike produkter blir stoppet av Tolletaten.
Sjekk Statens legemiddelverk dersom du er i tvil om hva du kan bestille fra utlandet.
PROGESTERON-KREM har ikke nok effekt til at leger vil anbefale det. Samtidig bør for eksempel kvinner med brystkreft være forsiktige med naturlig hormonterapi i form av krem eller gel.
Ja, du kan faktisk til en viss grad påvirke kroppen til å produsere mer progesteron gjennom kosthold og livsstil. Du kan også gjøre noe for å senke østrogennivået, slik at det blir bedre balanse mellom hormonene dersom progesteronnivået er lavt.
Her er ifølge gynekolog Stine Fürst hva du kan gjøre for å få balanse i kjønnshormonene:
Det skjer sjelden. Mens en del kvinner får et for høyt østrogennivå, er situasjonen annerledes når det gjelder progesteron. Det er svært sjelden at kroppen får for mye progesteron.
Årsaken er at kroppen bruker hormonet når den produserer andre hormoner – for eksempel kjønnshormonet testosteron og stresshormonet kortisol. Det tappes altså lett fra kroppens progesteronlager.
Østrogen derimot er et «sluttprodukt», som ikke inngår i produksjonen av andre hormoner, og det forbrukes derfor ikke på samme måte.
I tillegg kommer det at kroppen tar opp ekstra østrogener fra miljøet og maten vi spiser. Det er de såkalte xenoøstrogener – kunstige molekyler som virker som kroppens naturlige østrogen – som kan få østrogennivået til å stige.
Du får også mer østrogen dersom du er overvektig, siden hormonet dannes i fettvevet.
Det er altså lett å få for mye østrogen, mens det samme sjelden gjelder for progesteron.
Når det likevel i sjeldne tilfeller skjer at progesteronnivået blir for høyt, skyldes det disse tilstandene:
Hormonbehandling
Progesteronmedisin og legemidler med det progesteronlignende gestagen kan gi et for høyt progesteronnivå dersom doseringen ikke er korrekt.
Hormonproduserende cyster
Cyster på eggstokkene kan i svært sjeldne tilfeller føre til en overproduksjon av progesteron.
Hvis du opplever symptomer på hormonell ubalanse, bør du rådføre deg med legen eller gynekologen din. De kan måle hormonnivået ditt, for eksempel ved en blodprøve.
Det er selvfølgelig også viktig å få utelukket underliggende sykdom.
Det er forsket mye på østrogenbehandling og risikoen for kreft.
Det samme gjelder dessverre ikke for progesteron. Det finnes heller ingen studier av hvordan tilskudd med progesteron påvirker kvinner som har brystkreft.
Derimot finnes det mange studier som har vist at østrogen i kombinasjon med det progesteronlignende stoffet gestagen øker risikoen for å utvikle brystkreft. Kombinasjonen øker også risikoen for tilbakefall hos kvinner med brystkreft.
Derfor anbefaler Kræftens Bekæmpelse (Danmark), som tidligere nevnt, at kvinner som har eller har hatt brystkreft, er svært forsiktige med bruk av progesteronbehandling.
*Kilde: Gynekolog Stine Fürst, @gynækologstinefurst, stinefurst.dk