Elektrolytter er avgjørende for kroppens væskebalanse

Elektrolytter er næringssalter som finnes naturlig i kroppsvæsker. De vanligste er natrium, kalium og klorid. Natrium og kalium er de viktigste. Du får saltene fra det du spiser og drikker, og skiller dem ut med urin, avføring og svette. Du kan ha både for mye og for lite elektrolytter i kroppen. Nivået kan måles ved å ta en blodprøve.

Elektrolytter er involvert i mange viktige prosesser, blant annet fordøyelses- og nervesystemet, samt muskelog hjertefunksjonen. Elektrolytter er ikke minst avgjørende for at kroppen skal kunne opprettholde riktig væskebalanse.

Hvis du er frisk og rask, og har et vanlig sunt kosthold, får du vanligvis nok elektrolytter. Mange får faktisk i seg for mye natrium i form av salt (natriumklorid), noe som øker risikoen for høyt blodtrykk. Ved spesielle forhold hvor kroppen mister ekstra mye væske, kan du likevel ha behov for å innta mer elektrolytter enn vanlig. Det kan for eksempel være tilfellet her:

Hvis du har for lite elektrolytter, reagerer ofte kroppen med følgende symptomer:

• Forvirring
• Slapphet
• Utmattelse
• Muskelkramper

Underskudd oppstår ofte i forbindelse med væskemangel. Et tegn på at du mangler væske er – ikke overraskende – at du er tørst. Men du kan også ha:

• Vondt i hodet
• Være kvalm
• Være svimmel
• Ha vanskelig for å konsentrere deg

Vær klar over at kroppen allerede er litt dehydrert når du føler deg tørst.

Det er også greit å vite at evnen til å føle tørst synker med alderen. I sjeldne tilfeller kan du også ha for lite elektrolytter hvis du har drukket altfor mye, slik at mange av kroppens salter er «skylt» ut. Hvis du drikker mer enn tre liter væske om dagen, bør du være ekstra nøye med også å få i deg salt.

LES OGSÅ: Hva er magnesium godt for?

Vi kaller det væskemangel, men du mangler aldri bare væske, men også elektrolytter. Derfor har kroppen behov for salt og sukker i tillegg til vann for å få rettet opp salt- og væskebalansen igjen. De to tingene avhenger av hverandre. Hvis du bare drikker vann, tynnes elektrolyttinnholdet ut og forverrer faktisk problemet. Lett saltmangel kan rettes opp etterpå ved inntak av salt via mat og drikke.

Du kan også prøve en sportsdrikk. Spesielt ved langvarig aktivitet er det en god løsning for å forebygge at endringer i elektrolyttbalansen fører til muskelsvekkelse, kramper og svimmelhet.

Har du en lidelse eller sykdom som gjør at du er i risikogruppen for væskemangel og elektrolyttubalanse, må du snakke med fastlegen om hva som er best for deg.

Når det er varmt og du svetter mye, må du huske å få nok væske og ekstra salt i eller på maten.

Hvis du trener i mindre enn én time, holder det som regel med bare vann. Men når det er veldig varmt eller du trener lenge, er det lurt å supplere med en sportsdrikk underveis. De fleste sportsdrikker inneholder elektrolytter.

Ved kraftig mageinfeksjon med hyppig oppkast eller vannete avføring, er det lurt å supplere med elektrolytter, som kan kjøpes på apoteket. Særlig små barn med mageinfeksjon bør få elektrolytter sammen med vann, siden en liten kropp fort mister en stor del av væske- og elektrolyttinnholdet. Du kan også lage din egen elektrolyttblanding – bare se her:

Ja, hvis kroppen ikke trenger dem. Du skal med andre ord ikke ta elektrolytter som tilskudd hvis det ikke er nødvendig.

Hvis du har tenkt å ta elektrolytter under en konkurranse, for eksempel et maratonløp, er det lurt å teste produktet på kroppen flere ganger på forhånd, slik at du vet at magen tåler det. På lengre sikt risikerer du alvorlige bivirkninger i hjernen og hjertet hvis du tar et tilskudd uten at du trenger det.