Irritabel tarm – hvordan du kan lindre symptomene

Irritabel tarm er en sykdom som også går under de medisinske betegnelsene colon irritabile og IBS (Irritable Bowel Syndrome). Kort fortalt er det en ubalanse i tarmens funksjon. Faktisk er begrepet irritabel tarm litt misvisende. Vi bør heller si irritabel tarm-syndrom. For i dag vet vi at irritasjonen kan stamme fra hele fordøyelseskanalen – ikke bare tarmen.

Den eksakte årsaken til at noen mennesker utvikler irritabel tarm-syndrom er ukjent.

Det er imidlertid noen faktorer som sannsynligvis øker risikoen for å utvikle tilstanden:

Irritabel tarm kan gi mange ulike symptomer, og symptomene varierer fra person til person.

Tilstanden er derfor kjent som et «symptomkompleks» – en kombinasjon av symptomer som til sammen definerer sykdommen.

De typiske tegnene på irritabel tarm-syndrom er

• Diaré, forstoppelse eller vekselvis diaré og forstoppelse
• Følelse av oppblåsthet
• Slim i avføringen
• Følelse av at du har mer gass enn vanlig
• Kvalme – spesielt i forbindelse med måltider
• Magesmerter og kramper, ofte i nedre del av magen
• Lettelse eller forverring av symptomer ved toalettbesøk

Les også: Hvorfor har jeg vondt i magen

Legevitenskapen har ikke funnet noen bevis for at irritabel tarm er arvelig.

Det finnes ennå ingen behandling som med sikkerhet kan kurere irritabel tarm-syndrom. Men du kan gjøre mye for å minimere symptomene. For noen mennesker går tilstanden over av seg selv etter en stund.

Sykdommens varighet varierer sterkt fra person til person. Noen lider av irritabel tarm i måneder eller år. For andre er det en kronisk tilstand.

Alvorlighetsgraden av symptomene kan også variere. Noen ganger merker du kanskje ikke så mye til ubehaget, mens du andre ganger kan oppleve en forverring av symptomene.

Det finnes en jungel av kostholdsråd for IBS-pasienter – fra mindre kostjusteringer til svært restriktive dietter. Det er bare din egen erfaring som kan fortelle deg om disse rådene er effektive.

– Det er ikke vitenskapelig bevist at visse dietter kan kurere IBS. Kanskje har noen dietter en reell effekt, kanskje er det en placeboeffekt. Det vet ikke vitenskapen ennå, forklarer Thorbjørn Sommer.

Her er noen eksempler på dietter som har som mål å lindre symptomene på irritabel tarm:

• For hard mage Hvis du lider av forstoppelse, bør du sørge for å spise et kosthold med fiber av den vannløselige typen – det vil si rikelig med havregryn, nøtter, frukt og grønnsaker. Noen matvarer som svisker og linfrø er kjent for å ha spesifikke avførende egenskaper.

Les også: Avføringsmiddel - hvilket er det beste mot forstoppelse?

• For tynn mage Det finnes en rekke matvarer som er gode å spise hvis du har tynn avføring. Disse inkluderer bananer, kokte eller bakte grønnsaker, kokt kylling og fermenterte melkeprodukter som kefir. Hvis du har diaré, må du sørge for å spise noe salt som peanøtter eller popcorn, ettersom du mister salt gjennom avføringen.

Mange personer med irritabel tarm opplever at visse matvarer gjør symptomene verre. Hva dette er, kan variere fra person til person.

Men de fleste opplever en forverring av symptomene når de spiser eller drikker følgende:

• Fet mat
• Alkohol og koffeinholdige drikker
• Sterkt krydret mat
• Store mengder sukker og kunstige søtningsmidler
• Meieriprodukter
• Matvarer med vanskelig fordøyelige karbohydrater som bønner, kål og løk

Det er mye du selv kan gjøre for å lindre symptomene på irritabel tarm. Det er imidlertid viktig å understreke at din egen innsats ikke bør stå alene.

Hvis du opplever ubehag og endringer i avføringen i flere uker, bør du reagere og oppsøke lege slik at du kan utelukke mer alvorlige tarmsykdommer.

Her er forslag til hva du kan gjøre for å få bedre kontroll over tilstanden din:

Først vil legen sjekke om du har gluten- eller laktoseintoleranse, eller kanskje andre mer alvorlige tarmsykdommer som kan være årsaken til symptomene dine. Hvis dette kan utelukkes, vil legen begynne å undersøke om du lider av irritabel tarm-syndrom.

Les også: 8 tips for mindre luft i magen

Ettersom tilstanden ikke kan påvises ved hjelp av blodprøver, skanninger eller andre vanlige undersøkelsesmetoder, er det utviklet et internasjonalt verktøy som kalles Roma-kriteriene. De er basert på hvilke symptomer pasienten har, og hvor lenge de har vært til stede.

Utredningen av irritabel tarm vil derfor først og fremst innebære at legen stiller deg en rekke spørsmål. Du kan også bli bedt om å føre dagbok over symptomene dine.

For at legen skal kunne stille diagnosen irritabel tarm basert på Roma-kriteriene, må du ha hatt symptomer i minst 6 måneder. Minst én dag i uken i løpet av de siste tre månedene må du ha hatt magesmerter som ikke kan forklares på noen annen måte.

Du må også ha minst 2 av disse symptomene:

• Smerter i forbindelse med avføring
• Endring i tarmbevegelsene dine
• Endring i hyppigheten av avføring

Les også: Hvilken farge skal avføringen ha

For å utelukke alvorlige tarmsykdommer og for å finne ut om du oppfyller Roma-kriteriene for diagnosen irritabel tarm, vil fastlegen stille deg en rekke spørsmål når du henvender deg med magesymptomer.

Her er hva legen vanligvis vil spørre om:


1. Hvor lenge har du hatt mageproblemer?
2. Hvilke symptomer har du, og hvor ofte oppstår de?
3. Har du magesmerter – i så fall, hvor lenge har det pågått?
4. Har avføringen din endret seg?
5. Har hyppigheten av avføringen endret seg?
6. Har du hard mage og/eller diaré?
7. Har du hatt blod eller slim i avføringen?
8. Er du plaget av kvalme?
9. Opplever du smerter eller lindring av symptomer ved toalettbesøk?
10. Føler du deg oppblåst og plaget av luft i magen?
11. Har du opplevd uforklarlig vekttap?
12. Kan det være andre årsaker til symptomene dine – for eksempel utenlandsreise med diaré, infeksjon, matintoleranse, reaksjon på behandling med antibiotika eller andre legemidler?
13. Opplever du nattesvette?

Når legen din har stilt diagnosen IBS, vil du bli tilbudt en behandling som først og fremst tar sikte på å lindre symptomene dine. Det finnes ingen kur eller medisin som kan fjerne tilstanden helt.

Behandlingen du får tilbud om, avhenger av hvilke symptomer du har – om du lider av diaré, forstoppelse, magesmerter osv. Ofte vil du bli anbefalt en kombinasjon av flere typer behandling.

Les også: Magesår – er det farlig, og går det over av seg selv?

Her er hva legen din vanligvis vil foreslå for irritabel tarm-syndrom:

For tiden forskes det på det som kalles fekal transplantasjon. Dette er en medisinsk behandling der avføring fra en donor uten tarmproblemer transplanteres til en mottaker med ubalanse i tarmfloraen.

Hensikten er å endre sammensetningen av tarmbakterier i mottakerens fordøyelsessystem og dermed gjenopprette en sunn bakterieflora i tarmen.

Men vi må være tålmodige. For foreløpig vet man ikke om denne prosedyren har en gunstig effekt på IBS.

Test: Er tarmbakteriene dine i toppform?